男性的阴茎包皮内面和阴茎头交接处的皮下处，分布着一定的皮脂腺，这些腺体不断分泌一些淡黄色的油性物质，与皮肤脱落下来的一些污垢和沾染上的尿液混合而成，时间长了越积越厚，就可成为片状或小块状物质，称作“包皮垢”。包皮过长的男性由于尿道口处长期被包裹，所以增加了清洗包皮垢的难度。

科学研究表明，包皮垢是一种致癌物质。经过调查得知，85%—95%的阴茎癌患者，都是包皮过长或者包茎，由包皮垢不及时清洗引起。包皮过长和包茎患者，不仅影响自己的身体健康，而且它还通过性生活，把包皮垢带入女性阴道，刺激子宫，诱发子宫颈癌。

包皮过长患者必须注意卫生，及时清洗包皮垢。比起疾病，清洗不是一件麻烦事，只需在洗澡时，用手把包皮缩到龟头后，将积聚的污垢、皮脂清除。由于包皮内面比外面薄润，会对化学清洁剂比较敏感，因此，不用太过频繁，每天用清水冲洗一次就可以了。如果用香皂、淋浴露来清洗，又没有将泡沫冲洗干净，有不少人则会出现包皮龟头过敏反应，反觉不适。